En el marco de la Asamblea de Presidentes de la LMP se fijó el respaldo a Culiacán para la sede de la Serie del Caribe a celebrarse en el mes de febrero del 2017. La asamblea le brindó todo el apoyo a la Familia Ley para la organización de la justa caribeña, al respecto el Presidente de la LMP, Lic. Omar Canizales afirmó: "El acuerdo más importante en esta asamblea fue la ratificación de Culiacán, Sinaloa como sede de la Serie del Caribe el próximo año, los términos en los que se acordó fueron muy favorables, estamos muy contentos de apoyar a la Familia Ley para que lleven a cabo la mejor Serie del Caribe que haya tenido lugar en la historia de nuestro país".

Y abundó: "La Serie del Caribe ya se la habíamos asignado a Culiacán, la inversión que las autoridades realizaron en el nuevo estadio, lo que aportó la propia Familia Ley, aunado a la gran afición que Culiacán tiene, merecen que la Serie del Caribe se celebre ahí, ya no hay ninguna duda en eso. El 23 y 24 de junio van a venir nuestros hermanos caribeños a celebrar la asamblea de la Confederación del Caribe, donde prácticamente se va a palomear y confirmar la Serie del Caribe en Culiacán".

Otro de los acuerdos importantes fue la aprobación del calendario de juegos, mismo que se hará público la próxima semana, ante esto, Canizales Soto señaló: "Se aprobó el calendario y lo daremos a conocer el día 21 de abril, con motivo de que algunos equipos -pidieron- la oportunidad de afinar algunos detalles, haremos los ajustes siempre que no afecten a un tercero, tenemos una semana para hacerlos, lo que si les puedo adelantar es que iniciaremos la temporada el 11 de octubre".

El presidente del Club Tomateros, Héctor Ley se mostró contento por el apoyo de la asamblea de presidentes y a la afición de beisbolera le mandó un mensaje: "A la afición quiero invitarla a que compren sus lugares con anticipación para que disfruten de la Serie del Caribe con toda la comodidad, para que no anden procurando de última hora los boletos".

En el marco de la asamblea, el presidente de la liga presentó su informe de actividades de la temporada anterior, el cual que fue aprobado por unanimidad, de igual manera se presentó el proyecto de ingresos y egresos para la temporada 2016-2017. Con respecto a la celebración del draft anual de jugadores mexicanos libres y extranjeros, se acordó que la ciudad de Los Mochis, Sinaloa sea la sede, dicho evento se realizará el próximo 7 de julio.

Al finalizar la reunión el presidente del Club Cañeros de Los Mochis afirmó que: "Tuvimos muchos acuerdos importantes, estamos avanzando fuertemente en los trabajos de la Serie del Caribe, se aprobó el calendario de juegos que nos permitirá avanzar en la comercialización, se analizaron los acuerdos que presentaron los gerentes deportivos, fue una reunión muy productiva, también se analizó todo lo que sucedió el año anterior y la planeación de lo que viene, fue una reunión muy interesante".

República Dominicana llegará a la docena de exaltados en el Pabellón de la Fama de las Series del Caribe, cuando este venidero 3 de febrero de 2016 sean entronizados por parte de la Confederación de Beisbol Profesional del Caribe los ex jardineros quisqueyanos Luis Polonia y Gerónimo Berroa, el ex receptor Tony Peña y el otrora piloto Felipe Rojas Alou.

Este grupo de tres jugadores logró aglutinar el 70 por ciento de los votos de periodistas seleccionados por las ligas miembros de la CBPC, así como también de los fanáticos que votaron a través del portal de la institución, BEISBOLDELCARIBE.COM.

“Desde 1996 se ha venido trabajando para lograr que cada año haya un buen grupo de exaltados y para esta edición de 2016, cuando celebramos el vigésimo aniversario de las exaltaciones, considero que logramos agrupar a un buen número de candidatos que merecen estar dentro”, explicó el Licenciado Juan Francisco Puello Herrera, Comisionado de la CBPC.

“Desde Jesús Alou, pasando por Miguel Diloné y terminando con Tony Peña, todos y cada uno de los 10 aspirantes tienen méritos suficientes para ser inmortales de las Series del Caribe; sin embargo, sólo tres consiguieron los votos requeridos. Además tendremos un cuarto exaltado que es Felipe Rojas Alou, quien por su desempeño en las como manager en las Series, logró ser seleccionado dentro de la regla que le da la potestad al Comisionado de escoger a un manager, técnico o personalidad de la pelota, para ingresar al Pabellón”.

Este grupo son los primeros dominicanos que son exaltados al Pabellón de la Fama de los clásicos de Febrero desde 2012, cuando fueron elevados a este sitial el lanzador Joaquín Andujar y el infielder Neifi Pérez. Los otros seis quisqueyanos que están en el olimpo de las series del Caribe son: Winston Llenas (2008), Monchín Pichardo, George Bell (2004), Pedro Borbón (1999), Manny Mota (1998) y Rico Carty (1996).

“Como es costumbre en el acto de exaltación estarán no sólo los jugadores a ser homanejados, sino también los presidentes de las cuatro ligas que conforman a la CBPC, los directivos de varios otros equipos invitados, Mario Melvin Soto, presidente de COMPEPROCA, y demás personalidades”, destacó Puello Herrera, quien añadió que el evento será realizado a las 10 de la mañana del 3 de febrero, en el Auditorio Claro de la Avenida J.F. Kennedy.

PERFIL DE LOS GANADORES:

GERÓNIMO BERROA

Jardinero. Nació el 18 de marzo de 1965 en Santo Domingo, Rep. Dominicana. Batea y lanza a la derecha.

·         Miembro de cuatro equipos campeones, Leones del Escogido de 1988 y 1990 y Tigres del Licey de 1991 y 1994

·         Jugador Más Valioso de las series de 1990 y 1991

·         Líder de carreras empujadas en 1990 y 1991.

TONY PEÑA

Receptor. Nació el 4 de junio de 1957 en Montecristi, Rep. Dominicana. Batea y lanza a la derecha.

·         Miembro de los campeones Tigres del Licey de 1980 y Águilas Cibaeñas de 1997

LUIS POLONIA

Jardinero. Nació el 10 de diciembre de 1953 en Santiago, Rep. Dominicana. Batea y lanza a la zurda.

·         Participó en catorce Serie del Caribe contribuyendo como parte del equipo campeón en siete ocasiones, marca en ambos renglones. Campeón con: Águilas Cibaeñas en 1997, 1998, 2001, 2003 y 2007. Leones del Escogido en 1988. Tigres del Licey en 1999.

·         Líder de por vida en Juegos Jugados, Veces al Bate, Hits y Dobles.

FELIPE ROJAS ALOU

Manager. Nació el 12 de mayo de 1935 en Haina, Rep. Dominicana.

·         Dirigió cinco Series del Caribe con equipos de dos ligas diferentes.

·         Miembro del equipo campeón de la Serie del Caribe de 1990, una de las dos que se jugaron en Miami.

República Dominicana será sede nuevamente de la Serie del Caribe y para ellos se hacen remodelaciones en el Estadio Quisqueya/Juan Marichal en varias de sus áreas, con un costo de alrededor de 34 millones de pesos. El clásico con los equipos campeones de Venezuela, México, Puerto Rico, los anfitriones dominicanos y Cuba como país invitado, será del 1 al 7 de febrero del 2016.

La última vez que el país fue anfitrión de los países que hacen béisbol en el Caribe, la misma fue realizada en ese parque en el 2012.

Como innovación se construye un Clubhouse en la parte derecha del estadio, con los requerimientos necesarios en áreas específicas a los fines de proporcionar facilidades a los usuarios de las mismas.

Así lo relata Fausto Severino Director Ejecutivo del Comité Organizador que preside el Dr. Leonardo Matos Berrido, presidente de la Liga Dominicana de Béisbol y que está integrado además por los presidentes de los equipos locales, Miguel Ángel Fernández Elmúdesi, Tigres del Licey; Felipe Vicini, Leones del Escogido; Quilvio Hernández Casanova, Águilas Cibaeñas; Samir Rizek, Gigantes del Cibao; José Mallén, Estrellas Orientales; y Luis Emilio Rodríguez, Toros del Este.

También Jorge Torres, Coordinador General, Dionisio Soldevilla, Coordinador de Prensa, Winston Llena y Juan Sánchez, Productor General y comercializador.

El remozamiento incluye también el cambio del ascensor al Palco Presidencial y construcción de una “sala de prensa”, donde los periodistas locales y extranjeros puedan realizar las tareas propias para sus medios.

Severino señala las comodidades que tendrá el área del Clubhouse, donde habrá un espacio para el dirigente y los coaches, cada una con sus cubículos, sus baños y vestidores; el área de masaje, 31 “Lokes”, donde los peloteros puedan guardar sus pertenencias con seguridad. El roster para la Serie del Caribe será de 28 jugadores.

El remozamiento en ese espacio incluye además duchas, sanitarios, orinales y lavamanos.

Se mostró confiado en que todas las remodelaciones estarán en el tiempo previsto, debido que de las mismas fue encargadas una firma de ingenieros con “capacidad y responsabilidad, con vasta experiencia en ese tipo de trabajo, bajo la supervisión directa del Ministerio de Obras Públicas a través de la Dirección General de Edificaciones, que dirige el ingeniero Milton Torres y su asistente ingeniero Raúl Jiménez.

El área de prensa y convivio

En la tercera planta serán ubicadas la sala de prensa y el salón de convivio “de manera definitiva”, en capacidad de alojar cómodamente a los periodistas nacionales y extranjeros, acreditados para cubrir “este evento y otros en el futuro”.

Además de la construcción de la “estructura bruta”, estarán dotadas de buena climatización, proyectando una imagen de confort “que motive a los presentes a la realización animada de su trabajo”.

Otras remodelaciones

Como parte del remozamiento se pondrá especial atención a la oficina del Comisionado de Béisbol, incluyendo un nuevo ascensor que llevará al Palco Presidencial. En el lugar fueron identificadas filtraciones que serán corregidas, se cambiaran algunos muebles y la puerta de acceso al Palco Presidencial.

El panel eléctrico de la cisterna será reparado para corregir la vista arrabalizada.

También se habilitarán espacios para los 13 cuidadores del terreno, con condiciones humanas que los motiven a la realización de su trabajo, que va desde de cocina, lavado, baños y camarotes para los casos de que requieran permanecer en las instalaciones.

El clásico mundial y partido de la MLB

Pese al mejoramiento y tener un terreno en excelente condiciones, Severino considera que el Estadio Quisqueya/Juan Marichal no está en condiciones para ser sede el Clásico Mundial de Béisbol o presentar en él, partidos de las Grandes Ligas.

Ponderó el béisbol como un instrumento turístico, que generaría mayores ingresos al Estado, si los gobiernos de turno establecen políticas dirigidas a mejorar la situación de la disciplina.

Recordó que en una ocasión Felipe Rojas Alou señaló que “aquí queremos montar juego de Grandes Ligas y para tener partidos de Grandes Ligas, tenemos que tener condiciones de Grandes Ligas”.

En ese orden estimo que “haciendo parches”, no podemos tener un estadio apto para celebrar partidos de las Grandes Ligas.

“El Quisqueya/Juan Marichal es uno de los mejores estadios del mundo en lo relacionado a terreno, pero hay otras exigencias que debemos poner en un proyecto a ser discutido, sentarnos a ver los requerimientos de los Ejecutivos de MLB y eso está en planes amplios a discutir entre las partes, afirmó Severino.

Recriminó la expresión sostenida de algunos sectores que dicen que hay que poner el estadio como una niña en su parte de afuera, “y no es verdad porque no tenemos presupuesto para ello; no tenemos recursos para mejorar los parqueos, para adecentar las áreas donde se ve una clara invasión, disminuyendo la capacidad de estacionamiento para los fanáticos”.

Recordó que donde están ubicadas las oficinas de la OTTT, la liga Mercedes y el Coliseo de Boxeo, eran parqueos del Estadio Quisqueya.

Estimó que esa situación se suma a las partes a corregir, para cumplir con los requerimientos de las Grandes Ligas, que exigen un estadio con capacidad para más de 20 mil fanáticos. Actualmente la capacidad del Quisqueya/Juan Marichal es de alrededor de once mil.

La Confederación de Béisbol del Caribe inició con agresividad los pasos tendentes a disminuir a lo más mínimo el hecho de que varios jugadores dominicanos abandonen sus equipos en medio de la campaña del béisbol invernal para irse a jugar al béisbol de Corea y Japón.

De esta forma lo expresó el licenciado Juan Francisco Puello Herrera, presidente de la entidad , quien hace varios días retornó de los países asiáticos donde tuvo una serie de reuniones con los principales ejecutivos del béisbol de esas naciones.

“Estamos a la espera de la respuesta a una comunicación que les entregamos de manera personal a los principales mentores de esas entidades donde les explicamos sobre la problemática que representa para las franquicias dominicanas el hecho de que muchos de sus jugadores importantes las abandonen en el momento en que más necesitan de ellos”, señaló Puello Herrera, tras un encuentro con la crónica deportiva.

Señaló que esperarán hasta la próxima semana para obtener una respuesta satisfactoria, la cual de no producirse entonces utilizarán mecanismos más fuertes y agresivos en busca de solucionar esta práctica que desde años atenta con el buen desarrollo de los torneos invernales.

El presidente de la Confederación del Caribe recordó que la misiva le fue entregada el pasado 30 de noviembre a los señores Hae Young Yang, secretario general de la Liga de béisbol de Corea, Katsihiko Nakamura, Director Ejecutivo de la Liga Profesional Nippon (Japón); así como James Young y John Chih Yang Wu, Director Internacional y Comisionado de la Liga Profesional de China.

Ellos observaron con buenos ojos el inicio del acuerdo para que los equipos pertenecientes a estas ligas dejen jugar a los peloteros dominicanos hasta que cumplan con los contratos establecidos con sus respectivos conjuntos en su liga invernal.

Esta práctica negativa viene ocurriendo desde hace más de una década, donde los casos de Anderson Hernández, Yamaico Navarro, Héctor Luna, Mauro Gómez, Radhames Liz, Esteban Germán figuran entre los más preponderantes.

En la actualidad, los Tigres del Licey se ven sensiblemente afectados debido al hecho de que Héctor Noesí y Esmil Rogers, sus dos principales abridores nativos no actuarán con el club para la parte final del actual torneo. El primero ya vio cumplida su labor con los azules y lanzará para los Tigres de Kia, mientras que el segundo, quien siempre se integra al club para la época del round robin y la final en esta oportunidad no lo podrá hacer, debido a que también firmó para lanzar en el lejano oriente con las Aguilas de Hanwha.

Diez jugadores dominicanos han sido propuestos como candidatos para elegir a los nuevos miembros del Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe. Sus nombres, perfiles, hazañas y estadísticas están publicados en el Portal de la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe a la que pueden acceder todos los interesados en la siguiente dirección www.beisboldelcaribe.com.

En virtud de los reglamentos que rigen la votación, puede ser elegido un jugador nativo que haya participado en por lo menos tres Series del Caribe, tener por lo menos cinco años de retirado de toda actividad como jugador profesional a cualquier nivel y haber mantenido en su vida privada las buenas costumbres que caracterizan un ciudadano ejemplar.

Debe tomarse en cuenta para la elección única y exclusivamente la labor del jugador-candidato en Series del Caribe, sin que influyan ni positiva, ni negativamente los éxitos o fracasos que hubiesen podido registrarse en otros torneos de béisbol profesional.

Por razones estrictamente de carácter económico, la elección de los nuevos integrantes del Pabellón de la Fama de la Serie del Caribe, se hará en cada Serie del Caribe que corresponda con jugadores, árbitros, propulsores, periodistas o narradores del país que sea sede de la Serie del Caribe.

La Confederación del Caribe en la persona del Comisionado se reserva el derecho, previa consulta con personalidades versadas en la materia, de seleccionar otras figuras vinculadas al evento en función de árbitros, periodistas, dirigentes o ejecutivos que hayan contribuido a engrandecimiento de la Serie del Caribe, así como jugadores destacados en la primera etapa de estos certámenes, pertenecientes a los equipos que representaron a Cuba y Panamá.

El jurado para esta elección estará compuesto de la siguiente manera:

Cada Liga miembro de la Confederación del Caribe escogerá cinco (5) periodistas, los cuales cada año procederán en base a su conciencia, reglamentos y procedimientos aprobados a elegir en forma totalmente libre, particular y secreta los que a su juicio son merecedores de ese honor.
Cada jurado tiene derecho a señalar en su boleta hasta tres de los candidatos. Serán elegidos los tres candidatos que reciban la mayor cantidad de señalamientos.

Independientemente, a través del Portal de la Confederación, se ha creado un sistema que permite que los fanáticos realicen su votación expresando sus preferencias. No obstante, la elección válida será la que emita el jurado oficial.

Los candidatos de esta ocasión son los receptores Tony Peña, Luis Pujols y Federico Velázquez, el inicialista y jardinero Henry Rodríguez, los jardineros Luis Polonia, Jesús Alou, Moisés Alou, Gerónimo Berroa y Miguel Diloné y el lanzador derecho Arnulfo Espinosa.

El gobierno dominicano hizo entrega este lunes de un cheque por RD$14 millones a la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana como la primera partida para la remodelación que se hará al Estadio Quisqueya Juan Marichal para la celebración de la Serie del Caribe del próximo mes de febrero.

“Estamos conscientes de la importancia de este evento y queremos contribuir para que el país quede bien”, dijo Lionel Senior, viceministro administrativo de la Presidencia, y quien habló en nombre del Presidente Danilo Medina.

El cheque representa la primera partida de tres que se harán para desarrollar un proyecto presupuestado de RD$34 millones y que busca remozar el entorno del parque capitalino que será sede de la Pequeña Serie Mundial Latinoamericana del 1 al 7 de febrero, con la participación de México, Puerto Rico, Venezuela, Cuba y los anfitriones dominicanos.

“Los trabajos no entorpecerán los partidos y agradecemos al gobierno dominicano, y especialmente al Presidente Medina por el aporte. También agradecemos al ministro de Obras Públicas y al de la Presidencia, así como al senador Charlie Mariotti que nos ha ayudado bastante a sensibilizar”, señaló al presidente de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana, Leonardo Matos Berrido.

Matos Berrido habló de la importancia que tiene el béisbol para el país y lo que representan nuestros peloteros.

“Veo que se critica que el gobierno invierta en los estadios y en todas partes del mundo es así. Hay que ver lo que representa el béisbol para nuestro país. Es lo que más da a conocer a nuestro país fuera de aquí y las divisas que entran por ese concepto son enormes”, agregó Matos Berrido.

El comisionado de béisbol del Caribe, Juan Francisco Puello Herrera se mostró contento y agradecido por los aportes recibidos.

“Queremos agradecer efusivamente al Presidente Medina por esta contribución. Este es el primer paso de poner al Quisqueya en sus mejores galas y quizás pensar en lo que ya hemos hablado con Grandes Ligas de desarrollar partidos del Clásico Mundial del 2017”, indicó Puello Herrera.

En la actividad estuvieron presentes Matos Berrido, Senior, Puello Herrera; Pável Aguiló, vicepresidente de LIDOM; Miguel Angel Fernández, el presidente de los Tigres del Licey; Robert Felipe, en representación de los Leones del Escogido; Fausto Severino, director ejecutivo de la Serie del Caribe; Gabriel Alma, del patronato del Estadio Quisqueya Juan Marichal; y Jorge Torres, director ejecutivo de LIDOM.

El Salón de la Fama y Museo de Beisbol de Venezuela abrirá sus puertas el próximo 12 de diciembre para recibir a siete personalidades, cinco jugadores y al equipo ganador de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos Chicago ‘59, que pasarán a la inmortalidad gracias a sus trayectorias en la pelota criolla tanto profesional como aficionada.

Es así como el recinto histórico ahora regido por la Liga Venezolana de Beisbol Profesional honrará en la undécima exaltación a los fundadores de la LVBP Martín Tovar Lange, Carlos Lavaud y Juan Reggeti; los dirigentes Antonio Herrera Gutiérrez, Luis Rodolfo Machado y Pablo Morales Pérez; el comunicador social Carlos “Carlitos” González; los jugadores Oswaldo Blanco, Leonel Carrión, Remigio Hermoso, Balbino Inojosa y Julián Ladera; así como el equipo ganador de la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Chicago en 1959.

“Con la exaltación de este año se está saldando una deuda con personalidades que han sido parte importante antes y después de conformada Liga Venezolana de Beisbol Profesional -que arribó a sus 70 años- y en la historia de la pelota amateur”, comentó Juan José Ávila, presidente del Salón de la Fama y Museo de Beisbol de Venezuela.

Ávila explicó que “la exaltación de la Clase 2015 llegó en el momento en el que el Salón de la Fama y Museo de Beisbol de Venezuela entró en una nueva etapa con el firme propósito de preservar y difundir la historia del deporte favorito de nuestro país”, al tiempo que reiteró la invitación para el sábado 12 de diciembre a las 12 del mediodía al acto de inducción de los nuevos inmortales.

El estadio Quisqueya Juan Marichal sigue a la espera de las reparaciones que se le harán con motivo de la Serie del Caribe de Béisbol, pautada para realizarse del 1 al 7 de febrero próximo.

La semana pasada el presidente de la Liga de Béisbol Profesional, Leonardo Matos Berrido, volvió a someter el presupuesto de RD$34,178,000 para la reparación del estadio, a través del ministro Administrativo de la Presidencia, José Ramón Peralta.

Ese presupuesto fue elaborado por el Ministerio de Obras Públicas y servirá para mejorar el entorno del estadio, la fachada, los parqueos, el área de prensa y el convivio donde se recibirá a los invitados nacionales e internacionales.

Matos Berrido reveló que hace casi tres meses sostuvo una reunión el presidente Danilo Medina, quien ordenó la agilización de la reparación del estadio, pero nada ha sucedido.

“Este es un tema de orgullo nacional, ya que no hay rama profesional que le brinde tanta proyección al país como el béisbol”, resaltó Leonardo Matos Berrido.

Preocupación

Hace varias semanas, el presidente de la Confederación de Béisbol del Caribe, el dominicano Juan Francisco Puello Herrera denunció que el entorno del estadio Quisqueya no estaba apto para el evento.

Puello Herrera dijo que todas las ligas del Caribe están al tanto de que el estadio Quisqueya no está en sus mejores condiciones y algunos directivos han venido a verlo y han mostrado su preocupación, incluso hay países que se han ofrecido a montarla.

Matos Berrido dijo que en caso de que las reparaciones no se puedan llevar a cabo el evento se celebraría sin el confort ni las facilidades que se ofrecen en México, Venezuela y Puerto Rico.

Puede ser mejor, pero la primera edición de la Serie de las Américas dejó a todos con la impresión de que este torneo reúne las condiciones para echar raíces en Miami, y crecer en número y calidad.

Al final la historia dirá que las Águilas Cibaeñas se coronaron campeones al vencer el domingo en la noche por 4-3 en un juego intenso y peleado a los Cardenales de Lara, aunque lo más importante es la semilla sembrada con la vista puesta en el futuro.

Águilas y Cardenales se entregaron a fondo, como si se tratara de un juego de máxima atención, y les tocó a los dominicanos -con un hit de Zoilo Almonte- romper un empate a dos en la novena entrada para levantar el trofeo de campeones.

Unas horas antes, los Tigres del Licey se habían apoderado de la tercera plaza al derrotar también por 4-2 a los Navegantes del Magallanes.

Quizá la promoción no fue todo lo amplia, tal vez el público no respondió al llamado del torneo de manera más generosa, pero los más de 22,000 aficionados que acudieron entre las dos fechas llenaron con su alegría y ritmo los espaciosos rincones del parque de los Marlins.

De acuerdo con información del comité organizador, la Serie de las Américas tiene garantizadas dos ediciones más que serían decisivas para darle pasaporte de permanencia en una ciudad donde el sabor latino se respira por cada esquina.

Aunque solo existe la intención y con eso no basta, la idea es invitar lo antes posible a equipos cubanos y no habría que romperse la cabeza para imaginar la fiesta entre los aficionados de Dominicana, Venezuela y Cuba.

"Este es el mejor público y el ambiente es excelente'', expresó Orlando "El Duque'' Hernández, quien lanzó la primera bola antes del partido por el título. "Nos gustaría que esta serie crezca en Miami''.

¿Hasta dónde puede crecer? El gran sueño es que se convierta en la antesala de una Serie del Caribe con todas la de la ley, que borre las sombras de un par de intentos anteriores en 1990 en el Orange Bowl y 1991 en el Bobby Maduro que terminaron siendo fracasos económicos.

Cuando los equipos de las ligas invernales asuman que esta cita es parte intrínseca del calendario, cuando se logre que todos los juegos valgan para los circuitos domésticos y se incrementen los premios y las glorias, la Serie de las Américas adquirirá una estatura de respeto.

Entonces Miami tendrá todo el derecho a llamarse Capital del Béisbol del Caribe.

No es primera vez que la pelota invernal intenta echar raíces en Miami, pero ahora como nunca antes parece que un evento con equipos del Caribe puede tener garantía de éxito, como lo asegura Lou Menéndez, uno de los organizadores de la llamada Serie de las Américas a celebrarse este fin de semana en el parque de los Marlins.

Navegantes del Magallanes y Cardenales de Lara por Venezuela; Tigres del Licey y Aguilas Cibaeñas por República Dominicana animarán este nuevo torneo que desde ya apunta en el futuro a equipos de Cuba.

Las Series del Caribe de 1990 en el Orange Bowl y la de 1991 en el Bobby Maduro terminaron siendo fracasos económicos, pero Menéndez -con vasta experiencia en asuntos de béisbol- apuesta fuerte por su nuevo experimento.

¿Cuáles son las expectativas para esta primera versión?

"Creo que lo primero es hablar de esperanzas y el deseo de que sea un éxito. Esta edición inicial será como un termómetro para ver cómo responde el público de Miami, pero esperamos que será un éxito?

¿Es acaso esto la semilla de una nueva Serie del Caribe en esta ciudad?

"Por qué no. Si las personas que vienen al frente de los equipos quedan complacidas, si el aficionado local responde. No veo un motivo que impida que Miami vuelva a ser sede un Clásico Caribeño''.

¿No le asustan los fracasos del pasado?

"Fíjate que mucha gente recuerda eso y nos lo dicen, pero hay que reconocer que los tiempos y la ciudad están en otras condiciones, desde todo punto de vista, demográfico, social, económico,... Las condiciones son más favorables para este tipo de evento. No le tememos al fracaso. Tenemos un producto ganador''.

¿Vendrán equipos de Cuba en el futuro?

"Todas esas preguntas tendrán respuesta a partir de este experimento que estamos realizando. Sí existe el interés de más adelante contar con equipos cubanos. La nueva realidad, los acercamientos nos dicen que es posible, pero para que eso suceda este evento debe establecerse''.

¿Y de México?

"Estamos explorando la posibilidad de hacer algo similar en la costa Oeste, pero por supuesto que México es un mercado que nos interesa bastante''.

¿Será siempre en noviembre?

"Estimamos que es la fecha perfecta. Ya se acabó la Serie Mundial, las Ligas Invernales no han entrado en su etapa decisiva. Es un punto en el tiempo donde todos pueden poner su vista en Miami y en lo que acontezca en el parque de los Marlins''.

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Puede ser mejor, pero la primera edición de la Serie de las Américas dejó a todos con la impresión de que este torneo reúne las condiciones para echar raíces en Miami, y crecer en número y calidad.

Al final la historia dirá que las Águilas Cibaeñas se coronaron campeones al vencer el domingo en la noche por 4-3 en un juego intenso y peleado a los Cardenales de Lara, aunque lo más importante es la semilla sembrada con la vista puesta en el futuro.

Águilas y Cardenales se entregaron a fondo, como si se tratara de un juego de máxima atención, y les tocó a los dominicanos -con un hit de Zoilo Almonte- romper un empate a dos en la novena entrada para levantar el trofeo de campeones.

Unas horas antes, los Tigres del Licey se habían apoderado de la tercera plaza al derrotar también por 4-2 a los Navegantes del Magallanes.

Quizá la promoción no fue todo lo amplia, tal vez el público no respondió al llamado del torneo de manera más generosa, pero los más de 22,000 aficionados que acudieron entre las dos fechas llenaron con su alegría y ritmo los espaciosos rincones del parque de los Marlins.

De acuerdo con información del comité organizador, la Serie de las Américas tiene garantizadas dos ediciones más que serían decisivas para darle pasaporte de permanencia en una ciudad donde el sabor latino se respira por cada esquina.

Aunque solo existe la intención y con eso no basta, la idea es invitar lo antes posible a equipos cubanos y no habría que romperse la cabeza para imaginar la fiesta entre los aficionados de Dominicana, Venezuela y Cuba.

"Este es el mejor público y el ambiente es excelente'', expresó Orlando "El Duque'' Hernández, quien lanzó la primera bola antes del partido por el título. "Nos gustaría que esta serie crezca en Miami''.

¿Hasta dónde puede crecer? El gran sueño es que se convierta en la antesala de una Serie del Caribe con todas la de la ley, que borre las sombras de un par de intentos anteriores en 1990 en el Orange Bowl y 1991 en el Bobby Maduro que terminaron siendo fracasos económicos.

Cuando los equipos de las ligas invernales asuman que esta cita es parte intrínseca del calendario, cuando se logre que todos los juegos valgan para los circuitos domésticos y se incrementen los premios y las glorias, la Serie de las Américas adquirirá una estatura de respeto.

Entonces Miami tendrá todo el derecho a llamarse Capital del Béisbol del Caribe.